阿娜莉亚·梅希亚的童年启发了她为有色人种社区倡导的工作

当阿娜利亚·梅希亚决定改变世界时，她有两件事要做，一是她的前辈们都很坚强，二是她在贫困中成长的亲身经历。但这并不是一个悲伤的故事。这是一个来自新泽西州伊丽莎白的哥伦比亚和多米尼加混血女孩的故事，她克服了重重障碍。如今，她是大众民主中心她发现了个人的力量和社会的影响。

梅希亚告诉POPSUGAR:“我们所做的是播种我们可能永远看不到的种子，但我们仍然相信这些种子。”

CPD是一个由38个州和波多黎各的48个组织中的50多万活动家组成的网络，它建立了社区的力量，以确保国家体现一个包容、公平的社会。Mejia与CPD的另一位联合执行董事DaMareo Cooper一起工作，他们是站在有色人种、移民、工薪家庭、妇女和LGBTQ社区变革前线的众多社区组织者之一。CPD的网站该组织称这是一个“特别重要的时刻，因为我们的社区正在受到威胁，我们赖以生存的机构正在遭受攻击。”

这在很多层面上都是正确的，1月10日的死亡也证明了这一点轮胎尼克尔斯尼科尔斯是一名来自孟菲斯的29岁黑人男子，在被五名孟菲斯黑人警察殴打三天后死亡。在他死后，梅希亚立即代表CPD发表了一份强有力的声明:“要明确的是:这些对我们社区成员的谋杀不是‘破碎’系统的例子。我们的刑事法律体系正在以其设计的方式运作:压迫、杀害和伤害美国最边缘化的群体——黑人、残疾人和神经分化者，以及穷人。”

这一事实——在近年来备受瞩目的警察杀人事件中如此明显——可能会让社区感到无助，让个人不知所措，不知道自己能做些什么来帮助他们。但这就是Mejia和CPD存在的原因;像她这样的组织帮助人们提供信息、资源和支持，让他们成为公民，这在历史上一次又一次被证明是压迫的轶事。

梅希亚解释说:“我们走进社区，与人们谈论他们在制定决定他们生活的所有政策、规则和法律方面所扮演的角色。”

知道你可以采取哪些步骤来实现改变是很有力量的。梅希亚说，例如，我们都可以帮助制定警察预算。这需要你亲自参与市、县和州各级的年度预算工作。

梅希亚是两个黑人男孩的母亲，她承认问题和解决办法已经找到了。令人震惊的是，即使在明确的解决方案面前，无辜的黑人生命仍在继续被夺走。

“我们已经知道，在一个贬低黑人生活是根深蒂固的，假定犯罪是根深蒂固的，特别是对黑人来说，在一个有毒的系统中，当你给[警察]行动的自由时，他们的行为就会有那种程度的毒性。这让我们一次又一次地付出生命的代价。”

这是一场艰苦的战斗，对Mejia来说并不新鲜。在加入CPD之前，她是伯尼·桑德斯竞选总统的国家政治主任。长期以来，她一直从事社区组织工作，并鼓励个人了解和理解他们在这个过程中的角色。对于Mejia来说，这可以归结为两个神奇的数字。

有社会科学家指出，社会运动如果不抓住民众的心和思想就不可能获胜至少占人口的3%．有一个影响的门槛，可以改变一个社区，一个民族，一个国家的方向，”梅希亚解释说。“这是一个神奇的数字，另一个神奇的数字是民意调查。”

投票的权力是梅希亚的首要任务，她鼓励人们利用自己的投票权利，并了解在投票站获胜所需的数字。通过了解谁在掌权，他们的胜差是多少，以及如何超越它，来自边缘社区的人们投票可以真正改变这个国家的轨迹。

梅希亚说:“我们想让这个国家3%、4%、5%的同胞明白，他们所面临的问题，他们认为是个人的问题，因此感到羞耻，他们无法解决问题，如果我们能以某种方式将他们与其他人联系起来，让他们从个人的羞耻和指责转变为集体行动，我们就能得到这些数字。”我们呼吁人们采取的集体行动之一就是公民参与。你可以参加选举。你不能投票?你的邻居可以。”

梅希亚对这种耻辱有切身体会。她在新泽西州长大，她回忆起上小学时，一名保安当着所有朋友的面递给她一个信封。里面装的是给送报纸的父母的钱。

“我记得我的父母卖报纸时我感到非常羞愧。我记得我为贫穷感到羞愧，”她说。“我想到了在那种羞愧、指责和内疚中浪费的所有精力。”

Mejia的改变是得到了导师和老师的帮助、指导和支持;这让她从那个耻辱的地方走到一个知识和力量的地方。当她了解了经济体系是如何运行的——特别是薪酬不平等是如何影响女性、黑人和棕色人种的——她就从羞耻中解放出来，有能力分享她的知识，播种她自己的种子。她说，这是她从母亲那里学来的。

梅希亚说:“我的母亲是哥伦比亚人，她离开了自己的祖国，带着为孙辈建设未来的坚定承诺来到这个国家。”“她总是说，‘我现在牺牲自己，这样我的孙子和曾孙就不用牺牲了。所以，我从中借鉴，我现在可以种下一颗种子，我看不到，但它会茁壮成长。这绝对是我妈妈给的。”

梅希亚认为她的祖母和奶奶也是她自己生活的灵感来源。她还受到历史上有影响力的女性的启发，比如1933年至1945年的美国第一任女性和第四任劳工部部长弗朗西丝·珀金斯。

梅希亚说:“如果没有这位女士，我们就不会有童工法。”“一个如此坚定地致力于为边缘人群带来改变的人——她是‘我看到你了’的缩影。”

梅希亚还受到斯蒂芬妮·瓦伦西亚(Stephanie Valencia)等人的启发，她称她为“无名英雄”。瓦伦西亚是EquisLabs该组织致力于更好地了解拉丁裔选民，并吸引拉丁裔选民。她也是华盛顿特区有权势的拉丁裔人的粉丝，包括最高法院法官索尼娅·索托马约尔。

“当然，还有AOC，因为，哦，我的上帝!”梅希亚谈到民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯时说。“我必须提醒一下，她才三十出头。我想，‘我这辈子都干了些什么?’”

梅希亚开玩笑，但她也取得了很多成就。她也不打算在短时间内放慢脚步。

她说:“我试图提醒自己心中那个12岁的小女孩，我看着我的父母挣扎着，在煤气或电灯被切断、食品储藏室没有足够的食物的情况下生活，看着我的父母为账单哭泣。”“我们是值得的。我们很强大。如果我们共同行动，我们就能改变世界。”